Le guide du jeune rocker sympa à Londres - Les petites salles de concert

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Après avoir passé les grandes salles incontournables de Londres, passons aux petites salles, plus intimes, plus chaleureuses, dans lesquelles on peut y voir des artistes moins renommés mais pas moins talentueux. Je ne suis pas allé dans toutes ces salles donc je ne connais pas forcément leur taille ou leur ambiance. Les salles sont plus ou moins classées par ordre d'intérêt.

A noter que pour chaque salle, vous trouverez un lien vers son site officiel, un lien vers une carte de Londres précisant son emplacement et un lien vers sa programmation.

Voir la carte globale

The Scala
King's Cross | N1 9NL | métro King's Cross | map
Depuis un petit moment, c'est certainement la salle de Londres qui possède la meilleure programmation au niveau qualité. Les groupes d'indie, pop ou rock s'y enchaînent et c'est aussi la salle privilégiée des concerts ATP (All Tomorrow Parties), un gage de qualité certain (photo ci-dessus).
A venir : Built To Spill, Comets On Fire, Of Montreal, Los Campesinos, Malajube, Calvin Harris, Andrew Bird, Dinosaur Jr...
Seen live : Adam Green, Albert Hammond Jr, Metric, Yann Tiersen, Band Of Horses

King's College London (KCLSU)
Aldwych | WC2R 2LS | métro Temple | map
La salle de concert du célèbre King's College.
A venir : Shitdisco, Architecture In Helsinki, Gallows...
Seen live : The Fiery Furnaces, The Pipettes, The Gossip, 1990s

University of London Union (ULU)
Tottenham Court Road | WC1E 7HY | métro Goodge St | map
Encore une salle universitaire, assez équivalente au KCLSU niveau programmation d'ailleurs. Ambiance très sympa avec son petit bar étudiant juste à côté. La salle sert aussi pour des soirées étudiantes.
A venir : Hadouken!, The Aliens, Air Traffic, The Blood Brothers...
Seen live : Howling Bells, The Spinto Band, Tiny Dancers, Juliette & The Licks, Larrikin Love, I'm From Barcelona

100 Club
Oxford Street | W1N 9FB | métro Tottenham Court | map
Salle culte de Londres située en plein Oxford Street, le 100 Club possède pourtant une programmation assez peu intéressante. Elle est cependant le lieu privilégié de concerts secrets de groupes assez connus annoncés au dernier moment. Certains chanceux ont notamment pu y voir Queen Of The Stone Age récemment. Bizarrement, j'ai encore jamais eu l'occasion d'y aller.
A venir : The Wombats, Lethal Bizzle, Les Rita Mitsouko...

Academy Islington
Islington | N1 0PS | métro Angel | map
A venir : Neils Children, The New Pornographers, Pull Tiger Tail, Nine Black Alps, Dogs...
Seen live : The Others, The Veils, Misty's Big Adventure

The Underworld
Camden | NW1 0NE | métro Camden Town | map
Situé juste en face de la station de métro, au sous-sol du célèbre pub du World's End. Ce que je sais, c'est qu'on y voit sortir que des hardos, des punks et des gothiques. Ca vous donne une idée du genre de concerts auxquels on peut assister... Si vous aimez pas cette musique, ca peut toujours servir de sortie touristique ;)
A venir : Paramore, L.A. Guns, Misericordiam, Josiah...

The Borderline
Tottenham Court | W1V 5LB | métro Tottenham Court | map
Une petite salle sympa au décor de plage mexicaine.
A venir : The Veils, Havana Guns, Eight Legs, The Wombats, The New Pornographers, Good Shoes, The Crimea, Ted Leo & The Pharmacists, The Foxes...
Seen live : 1990s

Institute of Contempory Arts (ICA)
Trafalgar Square | SW1Y 5AH | métro Charing Cross | map
Centre d'exposition accueillant quelques concerts rock de temps à autres, les autres concerts étant plutôt dédiés aux musiques du monde.
A venir : Kate Nash, Captain, Fields...

Dingwalls
Camden | NW1 8AB | métro Camden Town | map
Petite salle sympa située en plein coeur de Camden. Apparemment, le nouveau nom de la salle est "Lock 17".
A venir : Archive, I Was A Cub Scout, Shiny Toy Guns...
Seen live : Ben Kweller, Kate Nash

Bush Hall
Shepherds Bush | W12 7LJ | métro Shpherds Bush | map
Très belle salle décorée de lustres et de sculptures murales. J'y suis jamais encore allé mais je pense que ca vaut le coup.
A venir : Hot Club De Paris, Emily Haines, Blanche, Mark Lanegan...

Jazz Cafe
Camden | NW1 7PG | métro Camden Town | map
Salle pas seulement dédiée au Jazz mais avec une programmation très éclectique.
A venir : Jazzie B, The Zombies, Skye, Jimmy Cliff, James Taylor Quartet...

Cargo
Shoreditch | EC2A 3AY | métro Shoreditch | map
C'est plus un club q'une salle de concert mais on peut trouver quelques bons plans...
A venir : Of Montreal, The Mules, Coldcut, Polytechnic, Electric Six

Union Chapel
Islington | N1 2UN | métro Highbury & Islington | map
Petite église reconvertie par moments en salle de concert.
A venir : Richie Havens, Bruce Cockburn, Cara Dillon

Hackney Empire
Hackney | E8 1EJ | train Hackney Central | map
Je ne sais pas grand chose sur cette salle à part qu'il semble que ce soit plus réservé à des spectacles qu'à des concerts. C'est là que Carl Barat a retrouvé Pete Doherty sur scène il n'y a pas longtemps.
A venir : ...

The Pigalle Club
Picadilly | W1J 9HN | métro Picadilly | map
Difficile de faire plus central. Programmation pas du tout rock cependant.
A venir : Jack L, Robin McKelle, Faith Brown, Karen Louise...


Voir aussi :
Les très grandes salles de concert
Les grandes salles de concert
Les bars-concerts
Toutes les salles de concert

I'm From Barcelona @ ULU

>> I'm From Barcelona @ University of London Union, London, 24/01/2007
>> Support from Irene and Thom Stone

Un concert d'I'm From Barcelona, c'est plus qu'un concert, c'est un peu comme une fête où tout le monde il est content, tout le monde il danse et tout le monde il chante (par contre tout le monde il est pas beau, faut pas abuser non plus). Comme leur nom l'indique, I'm From Barcelona viennent de Suède et sont entre 20 et 30 musiciens qui chantent des chansons pop gentillettes avec joie et bonne humeur. Le groupe est mené par le song-writer Emmanuel Lundgren, leader charismatique et un brin fantaisiste. Le concert se déroulait dans la petite salle fort sympathique de l'ULU.

La performance débute sur Treehouse et ca fait à peine 3 minutes qu'ils sont sur scène que Lundgren slame déjà et fait un petit bain de foule. Dans la salle, des ballons ne cessent de se balader, tout comme les confétis et autres bulles de savon. Grand moment bien évidemment sur We're From Barcelona pendant laquelle pratiquement toute la foule saute et danse tout en reprenant les désormais célèbres "lalalala". I'm From Barcelona a cette capacité et ce talent de transmettre leur bonne humeur et leur joie de vivre et on re-sort de là tout joyeux. A conseiller après une journée de boulot bien pourrie.

Pour finir le concert, Lundgren lance un "It's time to dance now" puis on commence à entendre un remix dance-techno de leur titre We're From Barcelona et c'est parti pour le n'importe quoi général : on monte tous sur scène pour faire la fête et chanter !

En première partie, on a eu droit à Thom Stone, un jeune chanteur pop qui se débrouillait pas trop mal, et à Irene, un groupe de pop joyeuse (avec un chanteur qui ressemblait au chanteur de Queen Of The Stone Age !) assez nombreux lui-aussi, sympathique mais sans plus.

Juliette And The Licks @ ULU

>> Juliette And The Licks @ University of London Union, London, 23/11/2006
>> Support from Larrikin Love and The Films

Je suis pas particulièrement fan de leur musique, mais j'avais entendu parler de la réputation de Juliette And The Licks en concert, très énergique semblait-il. Avec Larrikin Love qui assurait la première partie, cela faisait une raison de plus de se rendre dans la petite salle de l'University of London Union, au lendemain de Muse à la Wembley Arena...

Le groupe Juliette And The Licks a vu le jour il y a trois ans sous l'impulsion de Juliette Lewis, actrice holywoodienne plus ou moins connue que vous avez peut-être eu l'occasion de voir dans Tueurs Nés ou Kalifornia notamment. Elle a depuis complètement quitté les plateaux de tournage pour se consacrer uniquement à sa nouvelle passion qu'est le rock. Pour son dernier album sorti cette année, elle s'est même entourée de Monsieur Dave Grohl qui assurait la batterie.

Le premier groupe de la soirée se nommait The Films (et non pas The Film, groupe Bordelais), un énième groupe de rock anglais sans grand intérêt (ni avenir) qui possédait un peu tous les clichés du groupe anglais de base.
Puis ce fut au tour de Larrikin Love qui, eux, possèdent justement une dose d'originalité et de fraîcheur qui fait souvent défaut aux groupes anglais, en mélangeant avec brio punk, reggae, ska et folk. Le groupe est emmené par Edward Larrikin qui semble sortir du collège et qui, comme on l'entend dans l'une des chansons (Downing Street Kindling), s'en prend à son pays ("England has nothing more to offer me") et aimerait venir vivre en... France.

Pour finir la soirée, Juliette And The Licks ont donc comme prévu mis le feu. C'était du jamais vu, Juliette Lewis était complètement déchaînée, bougeait dans tous les sens et pouvait pas rester en place plus d'une seconde sur scène. Le fait que ce soit leur dernière date de l'année à Londres et l'une des dernières de leur tournée leur a certainement ajouté aussi un peu d'excitation. Deux slams à son actif dans la soirée dont un dernier à la fin du concert assez mémorable après lequel elle a pris un petit bain de foule.

Au final, une soirée assez mouvementée donc qui prouve que la musique ne fait pas tout dans un concert et c'est justement bien l'intérêt d'un concert par rapport à écouter un CD ou regarder un DVD.

The Spinto Band @ ULU

>> The Spinto Band @ University of London Union, London, 02/11/2006
>> Support from Tiny Dancers

Comme le confirme la programmation du festival des Inrocks 2006 qui a pris l'habitude de sélectionner les meilleurs jeunes pouces, The Spinto Band est certainement l'une des révélations de l'année. Pourtant, même si les membres du groupe semblent sortis d'un casting pour une feuilleton américain de jeunes collégiens sympas, le groupe a (selon Wikipedia) dû attendre son cinquième album depuis 1998 (bonne chance à celui qui cherche à écouter les quatre premiers...) pour se faire connaître. Et celui-ci est un charmant disque d'indie-rock avec des perles comme Oh Mandy ou Crack The Whip.

Le concert se déroulait dans la salle de l'University of London Union et ses bars plus que sympatiques (si vous saviez ce que j'envie les étudiants anglais...). La première partie était assuré par le groupe Tiny Dancers qui a plus que convaincu avec ses influences très pop californienne et ses accoutrements folkloriques.

Sur scène, The Spinto Band dégage une énergie et une fraîcheur étonnante qui fait plaisir à voir. On sent que les membres sont là pour s'éclater, sans se prendre la tête, et pour donner un bon moment au public. Ils aiment bien aussi utiliser toutes sortes d'instruments comme la mandoline et, plus étonnant, le kazou sur Brown Boxes.
Lors du rappel, on a grandement apprécié la reprise de Mr Blue Sky de Electric Light Orchestra. C'est dommage que ca soit si rare d'entendre des reprises en concerts, je trouve que les groupes devraient le faire plus souvent. Même s'ils se sont plutôt bien débrouillé, ca ne valait cependant pas la même reprise qu'avait joué The Decemberists quand je les avais vu à la Boule Noire à Paris.

Howling Bells @ ULU

>> Howling Bells @ University of London Union, London, 10/10/2006
>> Support from Indigo Moss and Emmy The Great

Installés depuis un moment à Londres afin d'être au coeur de la culture musicale rock, Howling Bells viennent cependant d'Australie et ont sorti un premier album prometteur cette année. Au programme : du rock sombre mélangé à quelques rythmes country et surtout une voix soyeuse, celle de Juanita Stein, la charmante chanteuse. Le concert se déroulait dans la salle de l'ULU (University of London Union), en plein milieu du quartier des facs de Londres.

La première partie était assurée par Emmy The Great puis Indigo Moss. La première, seule avec sa guitare acoustique, jouait de douces mélodies anti-folk et se faisait parfois accompagner d'un clavier ou d'un violon. C'était plutôt joli à entendre mais les mélodies n'étaient malheureusement pas à la hauteur.
Le deuxième groupe a lui été une bonne découverte : une joyeuse bande de 6 musiciens multi-instrumentistes (guitare, banjo, mandoline, harmonica, violon) jouant du folk entraînant avec un style qui leur est propre. Le genre de groupe qu'on est content de découvrir dans une première partie.

Après cette bonne introduction, Howling Bells ont donc pris place. Comme leur musique, l'ambiance dans la salle est sombre et envoutante, les éclairages sont discrets et la voix de la chanteuse nous fait frissoner. On est plongé dans une atmosphère mélancolique, et les différents effets et sonorités des guitares, captivants, sonnent bien mieux que lorsqu'on écoute l'album.
Les titres, tous aussi bons les uns que les autres, se suivent sans qu'on s'en lasse. Leur présence sur scène reste discrète mais on ne leur en demande pas plus car cela est en accord avec leur musique. C'est certainement sur Broken Bones qu'on s'apercoit à quel point la voix de Juanita Stein est belle et surtout à quel point elle sait bien s'en servir.
La prestation se finit sur Low Happening, leur premier single, et on aura pas droit à un rappel. Juste avant la chanson, ils avaient annoncé que c'était la dernière et ce fut bien le cas. Assez rare de ne pas avoir de rappel mais on le leur pardonnera sans problème tellement on a passé un bon moment.

Ce concert fut donc une excellente surprise. Howling Bells ont réussi pendant 1h30 à nous transporter dans leur atmosphère où reigne une ambiance douce, sombre et inquiétante à la fois. Leur album était déjà très bon mais leur musique prend toute son ampleur sur scène.