The Shins @ Astoria

>> The Shins @ Astoria, London, 25/02/2007
>> Support from Polytechnic, Voxtrot and Alberta Cross

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Etant resté sur une impression mitigée après les avoir vu l'an dernier au Koko, j'avais pas vraiment l'envie de retourner voir The Shins en concert même si leur dernier album m'a beaucoup plu. Puis Voxtrot s'est ajouté à la line-up de la soirée... c'était donc parti pour un nouveau NME Awards Show, le plus pop et nord-américain de toute la série assurément.

Le groupe Alberta Cross démarra en douceur avec son folk rock assez agréable à l'oreille mais sans rien d'extraordinaire non plus. Etant anglais, ils ont cependant le mérite de jouer un style musical que l'on retrouve assez peu par ici.

Voxtrot pris le relai et réveilla le public avec une performance énergique ponctuée de leur meilleurs titres. Bien que la plupart du public venait pour The Shins, on sentait qu'il y avait certains fervents amateurs du groupe d'Austin, tandis que le reste du public avait lui l'occasion de faire une belle découverte. Comment, en effet, un amateur de The Shins pourrait ne pas apprécier l'indie pop toute aussi parfaite de Voxtrot ?
Bien que ce ne soit que de la pop, Ramesh Srivastava, le chanteur, arrive à sauter dans tous les sens et à donner une forte énergie à la prestation de Voxtrot qui confirme que leur potentiel passe tout aussi bien sur scène. Le premier album est prévu pour 2007, on l'attend avec impatience...

Le dernier groupe pour la première partie était Polytechnic, quintet de Manchester dont je ne connaissais vaguement que le nom. J'aurais du mal à décrire leur style (qui reste tout de même dans l'ambiance pop de la soirée) mais j'ai bien aimé ce qu'ils faisaient.

The Shins sont ensuite arrivés pour terminer la soirée et je les attendais un peu au tournant. Fort d'un dernier album ayant trusté les charts américain et d'une nouvelle popularité grandissante, les américains ne m'ont finalement pas déçu. La recette : une setlist parfaite regroupant les titres de leur dernier album et un best of de leurs précédents. Au milieu des très bons Australia, Phantom Limb et Turn On Me puisés de "Wincing The Night Away", ils nous ont offert des titres magiques tels que New Slang, Caring Is Sleepy, Know Your Onion! et ont fini sur l'excellent So Says I. Juste avant cette dernière chanson, The Shins nous avait offert une reprise de The Modern Lovers avec Someone I Care About. Le chanteur a encore des progrès à faire sur scène mais The Shins m'ont tout de même convaincu cette fois !

The Shins @ Koko

>> The Shins @ Koko, Camden, London, 18/05/2006
>> Support from Dungen

Acteurs majeurs de la vague d'artistes de l'indie-pop nord-américaine de ces dernières années, The Shins, de passage au Koko pour deux soirs, était un groupe à ne pas rater. Et pourtant, bien que je possédait les billets depuis déjà un bon moment pour ce concert (évidemment) sold-out, il a fallu attendre le dernier moment pour que je sache si je serais présent ou pas pour aller les voir.
La raison à cela : une autre passion pour un objet sphérique recouvert de cuir. En tant que jeune beauf sympa qui se respecte, cela me dérangeait en effet de rater la finale de la Ligue des Champions entre Arsenal et Barcelone qui se déroulait le même soir, surtout que la fête promettait d'être belle à Londres si l'équipe locale raflait la mise. Indécis jusqu'au bout, j'avais quand même posté avec un faible espoir une annonce sur le site gumtree pour essayer d'échanger mes deux places pour le lendemain. Et quelle ne fut pas ma joie quand je recu un appel deux jours avant la finale...
Au final, même si rater la finale ne m'aurait pas tant décu que ca, j'ai tout de même noté toutes les dates importantes de la coupe du monde afin de ne pas refaire la même erreur, ce qui fait que le mois de juin va être pauvre en concerts.

Après une première partie qui valait la peine d'arriver tôt mais dont je ne me souviens plus le nom, arrive The Shins. Première constatation : le chanteur, contrairement aux autres groupes n'est pas au milieu mais à droite de la scène et laisse sa place au guitariste/joueur de clavier. Deuxième constatation, le bassiste ressemble étrangement à celui de Scissors for Lefty vu une semaine avant en première partie des Fiery Furnaces. Je ne peux pas le jurer mais il semblerait qu'il y ait de l'échangisme dans la scène rock nord-américaine.


Le concert démarre très bien avec une série des meilleurs titres de leurs deux albums et c'est toujours le même plaisir d'entendre des chansons en live de titres qu'on s'est passé en boucle en MP3. Cette petite magie s'enfuit un moment quand ils testent quelques chansons de leur futur album, mais les premières écoutes sont prometteuses. Vers la fin du concert, c'est l'apothéose avec le single "New Slang" et ca termine gentiment avec des titres tout aussi bons.

Un bilan très positif en somme. On peut cependant regretter que le groupe n'ait pas dans son répertoire quelques titres rock plus accrocheurs permettant de nous faire un peu plus bouger. Le chanteur a quand a lui des efforts à faire niveau présence. On comprend mieux pourquoi il n'était pas au centre de la scène.

Le marathon concerts va commencer

Je sais pas si c'est l'arrivée des beaux jours (attention, tout est relatif quand on parle de beaux jours à Londres !) ou juste une coincidence mais les concerts intéressants sont très nombreux en ce mois de mai. En effet, il n'y en a pas moins de 6 de prévus en à peine 15 jours (il y aurait du en avoir 7 si je m'étais pas lamentablement raté pour Radiohead...), un genre de festival improvisé en fait ! Mais la qualité sera c'est sur au rendez-vous quand on voit les affiches. Voilà le programme :

• Fiery Furnaces : rock très bizarre et expérimental.
• The Rakes : une des révélations rock de l'an dernier.
• Hard-Fi : pareil.
• The Shins : si vous avez vu l'excellent Garden State, vous connaissez.
• The Decemberists : mon grand coup de coeur quand j'ai découvert ce groupe l'an dernier. Certainement l'un des meilleurs concerts auquel j'ai assisté quand je les ai vu à Paris en novembre.
• Dirty Pretty Things : le nouveau groupe de Carl Barat, l'ancien des Libertines. L'album vient de sortir et ca promet.

Il y en aura peut être d'autres de prévu quand on sait que Texas, Kula Shaker, The Kooks, The National, The New Pornographers, Spoon, The Presidents of the USA, Yeah Yeah Yeahs, Phoenix, Architecture in Helsinki, The Divine Comedy, Guillemots ou encore Tahiti 80 entre autres sont aussi à l'affiche en mai...
Oui, Londres est définitivement la ville rock !
A bientôt pour des reviews de tout ca !