Histoires de coloc, suite...

Depuis deux semaines, notre appartement est nettement plus propre. Non, nous n'avons pas engagé de femme de ménage, nous avons juste deux nouvelles colocataires. Vu que le contrat de location que nous avions signé au départ s'est terminé début octobre et que deux de mes anciens colocs avaient envie de bouger, John et moi avons donc eu besoin de recruter deux nouvelles personnes.

En Angleterre, il y a un site qui permet de tout faire : Gumtree. La plupart des gens qui cherchent une colocation passent par ce site du coup j'ai passé une annonce dessus. Je n'ai pas compté le nombre de réponses mais on a du en avoir entre 30 et 40 tout de même, ce qui demande une certaine organisation et du temps pour répondre, fixer une heure de RDV, etc... Une quinzaine est venu visiter l'apart et passer un petit casting, un truc que j'avais toujours eu envie de faire. Et en effet, c'est assez marrant de voir défiler les gens, leur poser des questions, etc...

Au départ, on avait pas vraiment de préférence puis il s'est rapidement avéré que prendre deux filles serait un choix judicieux. La raison est simple : si on prend un seul mec, alors on prend qu'une seule fille et du coup elle voudra pas forcément vivre avec 3 mecs donc on se retrouverait à 4 mecs, autant dire que l'apart ne ressemblerait pas à grand chose en quelques jours.

Le casting terminé, on a fait notre petite liste de préférence. Et donc au final, on a choisi une grèque et une anglaise. Tout va bien, on les fait se rencontrer, elles fournissent les références plus ou moins dans les temps (oui, j'ai oublié de dire que notre putain de proprio nous mettait la pression tous les jours et nous menacait de nous virer de l'apart, je rentre pas dans les détails car c'est une histoire compliquée), ça passe bien, toussa... Une semaine avant d'aménager, on fixe un RDV pour signer le contrat, une bonne chose de faite !

Ca ne pouvait pas être si facile bien sûr... La veille de signer le contrat, Katie, l'anglaise, nous envoie un texto "Désolé mais je vais pas venir finalement". Pardon ? Est-ce que tu te foutrais pas de notre gueule par hasard ?
Et là on est un peu dans la merde. Vu qu'il faut absolument signer le contrat le lendemain pour des raisons de temps (papiers administratifs, toussa...), on a trois solutions : trouver un nouveau coloc en un jour, payer le loyer à 3 ou chercher un autre apart. J'envisageais sérieusement la solution numéro 3 à vrai dire...

Puis John m'appelle et me dit "Hey, une fille va venir visiter l'apart dans une heure". Il avait en fait contacté une fille qui avait envoyé un email bien trop tard vu qu'on avait laissé l'annonce en ligne. La fille vient, visite. Elle est tout de suite OK pour aménager et surtout elle correspond à nos critères et peut fournir tous les papiers pour le proprio! Et en plus, elle s'appelle... Katie ! C'est limite si on aurait pu ne même pas prévenir le proprio ! Finalement, après discussion, on arrive à convaincre le proprio et on signe le contrat le lendemain !
Un coup de chance monstrueux en somme ou comment trouver une coloc cool (oui car il faut dire qu'on a vu passer quelques boulets quand même lors de nos visites) en seulement une heure !

Voilà, une sacré aventure et pas mal de stress au final. La coloc est resté multi-nationale et même multi-continentale puisque je me retrouve avec un anglais, une greque et une australienne. Plus de Richard (candidat à l'homme le plus crade et bordélique du monde) donc plus de vaisselle qui reste crade pendant une dizaine de jours et une maison qui reste (à peu près) propre. Manque plus qu'à leur faire comprendre qu'elles doivent nous faire la cuisine et tout ira bien ;)

Photo : le message sur notre frigo actuellement...

Les joies de la coloc

A Londres, pratiquement toutes les personnes de moins de trente vivent en colocation. Vu le prix d'un loyer, on comprend vite pourquoi. La différence avec la France, où la colocation est une pratique rare, est que les colocataires ne se connaissent pas (ou rarement) entre eux, c'est donc la découverte...

Dans un précédent post, je vous avais fait découvrir les joies de la recherche d'apart en coloc, place maintenant aux joies de la vie en coloc. J'ai pas vraiment à me plaindre depuis le début mais il y a quelques histoires marrantes (ou pas) à raconter.
Commencons par le commencement. Adam, étudiant anglais, avait été chargé par le propriétaire de l'apart, un ami à ses parents, de trouver 3 autres colocataires pour louer l'apart. Après sélection, je fus donc l'un des heureux élu pour partager l'apart avec Jane, un anglaise et Richard, un sud-africain.

Le premier mois se passe bien, pas grand chose à signaler. A la fin de celui-ci, il est temps de faire les comptes de ce qu'on a acheté en commun... Adam avait acheté pas mal de trucs (micro-ondes, toaster, touteur ADSL, etc...), moi j'en avais eu pour 110 pounds de shopping commun, Richard avait acheté quelques trucs et Jane pratiquement rien. Adam se charge de faire les comptes, je lui dit no problem : tout est partagé, c'est bon pour moi. Jane avait elle oublié d'inscrire sur la fiche réservée aux dépenses communes pour 20 pounds de shopping. Perso, meme si je sais pas trop à quoi ca correspond, je lui fait confiance, tout comme Richard. Ce n'est par contre pas le cas d'Adam qui prend la décision de reprendre tout ce qu'il a acheté et de le ramencer chez ses parents ! Il n'y a pas besoin d'etre très intelligent pour comprendre que, meme si c'est lui qui a dépensé le plus, ces objets ne lui appartiennent pas vraiment plus qu'à nous.

Et là, c'est le drame. Jane ne veut rien savoir et est furax, Richard n'a qu'une envie, lui cracher dessus, et moi je me demande si tous les anglais sont aussi cons que lui ou si c'est une exception. L'ambiance entre Jane et Richard d'un coté et Adam de l'autre est plus que tendue, ils se parlent à peine, heureusement Adam n'est pratiquement pas dans l'apart mais plutot chez ses parents (qui habitent Londres). Moi je fais un peu le médiateur au milieu en essayant de ralier les deux camps, histoire d'éviter que ca finisse en "Petits meurtres entre amis"...

Au final, Adam a pris la sage décision de se casser de la coloc (avec ses putains d'achats), ce qui a fait plaisir à tout le monde, et a été remplacé par Rebecca, néo-zélandaise beaucoup plus sympa et la vie est redevenue tranquille. Tout se passait alors bien dans le meilleur des mondes.

Samedi dernier, nouveau rebondissement : Jane, qui revient de vacances, décide qu'elle va quitter elle aussi la coloc, temporairement ou définitivement, elle sait pas encore. Apparemment, problèmes familiaux... Elle fait visiter à un gars samedi matin alors que tout le monde dormait (un samedi commence rarement avant 13h pour moi) ou n'était pas là puis annonce dans l'aprem son départ. Déjà, je suis pas fan du principe de faire visiter avant de prévenir... Puis elle me dit, il va revenir mardi soir pour que vous le voyez, il est adorable et super sympa, et il y aura aussi d'autres qui viendront pour que vous choisissiez.

Cool ! On va faire un casting de coloc (j'espère qu'il y aura plein de suédoises qui se battront pour venir) ! Arrive donc mardi. Jane a eu la bonne idée d'annuler tous les rendez-vous avec les candidats et de choisir ce gars alors qu'elle se casse et que c'est nous qui allons vivre avec, non mais je reve ! Le gars est brave, gentil avec tout le monde, tout de suite à l'aise, en tout cas il a l'air de plaire à tout le monde. Ca m'étonne pas, c'est le genre de gendre idéal qui fait toujours un sourire et qui fait croire que t'es son meilleur ami alors que tu le connais depuis 2 minutes. J'avoue que le gars est gentil, toussa, mais est ce que ca couterait trop cher de nous faire choisir ?? Car perso je pense pas qu'il aurait été mon premier choix... De plus, une fille aurait permit d'équilibrer.
Anyway, pas vraiment le temps d'organiser un nouveau casting car la Jane doit partir vite, de plus il a l'air de plaire aux autres donc c'est vendu, on va devoir se le taper. Point positif : il a une Playstation 2 avec PES.

Photos en exclusivité !

Ca y est, j'ai enfin racheté un PC portable et un appareil photo ! Bref, de quoi aller sur internet et prendre des photos pour faire découvrir à quoi ressemble un peu là ou j'habite.
En ce qui concerne le quartier, c'est donc dans le nord ouest du centre ville de Londres, à Marylebone, pas loin de Paddington où je prends le train pour aller au boulot. Il y a pas longtemps, j'ai appris que la "tube station" la plus proche de chez moi, "Edgware Road", était l'une qui avait été touchée lors des attentats il y a un peu moins d'un an...

Commencons donc par la rue, magnifique ! Pas mal de circulation, une grosse rue quoi. Au fond le gros batîment, c'est là.De plus près, ca donne ca. C'est assez imposant comme bâtisse, ca fait limite château-fort...
Entrons donc et découvrons ma chambre. Avec le peu de recul, pas facile de donner une idée en une seule photo. Bref, elle est pas très grande mais elle est sympa et puis l'apart est grand comme vous allez le voir.
Allons donc faire un petit tour dans le salon. Bon, je préviens tout de suite, la déco toute moche, c'est pas moi qui ai choisi ! C'est le proprio, tout était là quand on est arrivé ! En même temps il est anglais, on comprend mieux la déco.Une autre photo du salon, de l'autre côté. La table, elle a rien à foutre là, on va la remettre dans la cuisine.La cuisine, d'ailleurs là voilà ! Ca c'est cool elle est super équipée : lave vaisselle, lave linge, toaster de compétition, deux frigos, etc... Bref le luxe, ca change de la cuisine de studiot toute pourrie et avoir un lave linge ca change la vie.Allez on passe dans la salle à manger qui s'est tranformé en fait en lingerie comme vous pouvez le voir. Faut dire qu'on bouffe pas souvent là vu qu'il y a une table dans la cuisine, c'est quand même plus pratique. Cepndant elle est plutot pas mal cette salle à manger.Et mantenant la salle de bain. Il y en a en fait deux dans l'apart et celle là c'est celle que je partage avec le Sud-Africain. Assez banal...Et pour finir une petite photo de là où je bosse.

Formidable !

La quête de l'appartement

Prologue

Je n'ai pas fait beaucoup de sport depuis que je suis arrivé à Londres mais j'ai beaucoup fait quelque chose qui s'en rapproche, c'est la recherche d'appartement. En effet, j'avais été prévenu en partant mais je pensais pas que j'aurais autant de mal. On peut trouver un apart en un jour mais pour trouver un apart convenable, c'est une autre histoire. Vu que ma boîte se trouve dans la banlieue Ouest de Londres, j'ai opté pour la solution "Je vais habiter en centre ville à Londres et perdre du temps dans les transports" plutôt que "Je vais habiter dans une banlieue pourrie" et je pense avoir fait le bon choix.

Le problème c'est que c'est pas donné en centre ville et notamment dans le quartier dans lequel je cherchais et il faut donc compter en général entre 100 et 170 pounds par semaine pour avoir sa chambre dans un apart en colocation ! On comprend donc pourquoi pratiquement tous les jeunes de moins de 30 ans vivent en coloc à Londres, mais en même temps c'est plutôt sympa je trouve. Ce qui est assez incroyable, c'est qu'il y a une majorité d'étranger, Londres doit être une des villes les plus cosmopolites du monde. Parmi tous les aparts que j'ai pu visité, il y avait très rarement des anglais. Il y a vraiment beaucoup de Français et on entend souvent parler Français dans la rue. J'ai entendu dire que si on comptait que les Français de Londres, ca ferait la 6e ville française mais je sais pas si c'est vrai. Il y a aussi un paquet d'Australiens et de Néo-Zélandais.


La quête


De mon retour de Paris, je m'étais donc donné 2 semaines pour trouver un apart, cette période correspondant en fait au temps que ma boîte me payait l'hotel. Je pense avoir visité une vingtaine d'apartements au total avant de trouver. Il faut avouer que j'étais peut être un peu exigeant mais pas trop non plus : je voulais juste une colloc avec des gens sympa, pas trop vieux, avec une chambre pas trop petite dans un apart pas trop pourri avec au moins un espace commun. Et il y a des trucs que j'ai visité, ca fait peur : souvent insalubre, souvent petit, souvent avec des collocs qui vivent chacun dans leur coin et qui connaissent à peine leurs prénoms entre eux. Au bout de trois jours, j'avais cru avoir trouvé mais le problème c'est que dès que c'est bien, on est plein sur le coup et c'est les autres colocs (flatmates comme on dit ici) qui font leur choix, et en l'occurence je ne fut pas leur choix (pourtant ils m'ont fait espéré jusqu'au dernier moment ces salops !).


La joie des mauvaises surprises

Au bout d'une semaine, un nouveau rebondissement dans la quête. Le samedi, je visite un apart et je leur dit que c'est OK pour moi, les colocs sont plutot cool et la chambre is huge. La fille me rappelle et me dit "OK c'est bon, je te rappelle demain pour en finir". Cool alors ! Et là c'est l'échec, le lendemain et le surlendemain, aucun appel et impossible de la joindre... Finalement je lui envois un mail et elle me répond presque instantanément "Désolé j'avais beaucoup de boulot, peux tu repasser samedi prochain pour voir la dernière coloc qui n'étais pas là ?"... Bien...

Entre temps, moi j'avais presque fait une croix dessus et j'avais continué à chercher autre part. Et notamment un apart pas mal du tout auquel j'avais dit que c'était OK pour moi, le gars devant me donner une réponse avant la fin de la semaine. Arrive alors samedi où je vais refaire un tour chez l'italienne. Le probleme c'est que le gars de l'autre apart m'avais pas encore donné de réponse entre temps... Alors quelques heures après la visite, la fille m'envoit un texto et me dit, "c'est OK, es-tu prêt a déménager demain ?." Heu... (il faut savoir que je préférais l'autre apart). Bon j'envois donc un texto à l'autre gars pour qu'il me donne une réponse et il me répond par "It should be OK for you" mais le should ne veut pas dire 100% comme chacun sait... Finalement je l'appelle et tente de lui faire dire un oui (ou un non) définitif et ce fut donc finalement un oui. Mais entre temps, l'italienne n'arretait pas de m'appeler pour avoir une réponse. Enfin bref ce fut le bordel pendant une bonne heure mais finalement tout a bien fini.

Le seul petit hic, c'est que l'apart n'est libre qu'à la fin du mois mais bon il est vraiment nickel donc j'ai préféré (et en même temps, février c'est le mois le plus court !). Il est donc placé dans le quartier de Marylebone, en zone 1, très proche du coeur du centre ville, pas loin de Hyde Park et de Regent's Park. L'apart est plutot moderne, avec des chambres assez biens, une belles cuisine, un living room et un dinig room. C'est le gars qui choisit les autres colocs et on va être 4. Pour l'instant, il a choisi une américaine et doit encore trouver le ou la dernière coloc. Lui est anglais et est plutot sympa donc je lui fait confiance. Lorsqu'on est allé boire un coup pour discuter, il me dit qu'il est Londonien de naissance et qu'il est allé faire 6 mois d'études à Montpellier, trouvant la ville beaucoup trop petite et les étudiant français peu intéressant... mais bon à part ca il est sympa :)


Epilogue

Donc voilà pour cette recherche d'apart qui est enfin terminée (enfin le contrat n'est pas encore signé...). J'ai pas raconté tous les détails de tout ce que j'ai pu visiter mais il y a eu quelques trucs assez marrants.
En ce moment je suis donc en auberge de jeunesse (Wake Up! London) et il faut bien avouer que c'est assez sympa (remarquez la photo de jeunes sympa que j'ai associée), il y a une certaine ambiance vacances, un bar (hier la pinte à 1 pound !), etc... Il y a cependant un problème, c'est que je suis dans la chambre avec notamment Rodrigo le portugais qui aime bien ronfler...

First week in London

Après deux mois d'attente, le départ pour Londres a enfin eu lieu ! Premier séjour court puisque je dois retourner à Paris pour une formation au bout d'une semaine... Départ donc le 2 janvier avec l'Eurostar vers l'endroit le plus haut nord de la planète auquel je ne sois jamais allé. La mission de la semaine sera : trouver un apart en coloc.

Bon beh ca déjà c'est raté car au bout d'une semaine, je n'ai rien trouvé, j'ai visité quelques trucs mais rien de formidable. C'est très souvent très très petit (genre le lit rentre à peine dans la chambre), parfois crade et il y a certains aparts où on dirait que les colocs se connaissent à peine et vivent ensemble juste parce que ca coûte moins cher.
Parmi mes visites, j'ai quand même refusé l'occasion de partager un apart avec deux suèdoises (notamment) mais bon il fallait partager une chambre (oui, une chambre, pas un apart !) avec quelqu'un et elle était pas immense, bonjour l'intimité... Il faut tout de même savoir que le prix pour partager un apart dans le coin où je cherche varie entre 100 et 160 pounds par semaine (soit entre 650 et 1050 euros par mois). Donc échec pour la première semaine de recherche d'apart. Le bon côté c'est que je gagne deux semaines de loyer, et c'est pas rien. Les recherches reprendront à mon retour à Londres avec l'espoir de trouver quelque chose d'assez bien, sinon va falloir faire avec ce que je trouve.

Ce qui est cool, c'est le quartier dans lequel je cherche (pas loin de Paddington, dans le Nord-Ouest du centre de Londres) a l'air vraiment sympa. De même, du peu que j'ai vu Londres, cette ville a l'air vraiment intéressante. Bon par contre, il va falloir s'habituer au mauvais temps et à la pluie car j'ai pas vu un coin de ciel bleu en une semaine... Je pense investir prochainement dans un parapluie.
J'ai profité du samedi pour aller faire le touriste dans Londres. La visite s'est transformée en une randonnée et en une après-midi, j'ai eu l'occasion de voir un paquet de trucs : Hyde Park, Natural History Museum, Chelsea, Buckingham Palace, Trafalgar Square, Covent Garden, Piccadilly Circus, etc...

Une semaine à Londres c'est peu mais c'est assez pour comprendre que les anglais sont vraiment un peuple à part et n'aiment rien faire comme les autres mais ca fait aussi leur charme. Au programme, j'ai donc une petite liste de constatations :

• C'est SUPER cher ! Encore plus que je ne le pensais. En sortant de la gare j'ai quand même dû payer mon ticket de métro 3 pounds !
• Attention quand on traverse : regarder à droite en premier. Ca paraît con mais c'est pas facile de s'y habituer et j'ai bien failli me faire écraser plus d'une fois.
• Les prises électriques sont pas les mêmes qu'en France...
• Les magazines / journaux de sport sont plus des magazines masculins qu'autre chose
• Il fait nuit super tôt ! Et oui, décalage horaire oblige, la nuit se couche 1h plus tôt...
• Les trains ne ralentissent pas quand ils passent dans une gare sans s'y arrêter et c'est assez marrant de voir tous les gens boucher leur oreilles et se retourner à chaque fois. C'est vrai que ca fait bizarre de voir passer un train à 200km/h à 2m de soi.
• Pour continuer sur les trains, je me suis fait avoir la première fois : les tickets de trains aller-retour coûte pratiquement le même prix que l'aller simple. Par exemple dans mon cas : 6,30 pounds l'aller, 6,40 l'aller-retour !
  
• En France, on aime bien les interrupteur (lumière, etc...) avec de gros boutons qui font pas de bruit et qui changent d'état facilement. Et bien en UK, c'est tout à fait le contraire. Il y a toujours un petit bouton ridicule sur lequel il faut bien pousser.
• Et enfin, pour finir, la bonne constatation c'est que la culture rock des anglais est assez présente et ca change de la France. En effet, on croise souvent des affiches de Franz Ferdinand, The Strokes, etc..., les radios dans les magasins passent du rock et les boutiques de musique mettent aux tous premiers rangs les disques rock.

Voilà, je crois que c'est fini pour cette première semaine qui a été très chargée !

Photo 1 : une rue dans le quartier de Paddington
Photo 2 : Buckingham Palace
Photo 3 : Trafalgar
Photo 4 : Piccadilly Circus
Photo 5 : Beatles Store sur Baker Street